Choker Cléopâtre

Cléopâtre naît vers 69 av. J.-C. à Alexandrie, dans la dynastie grecque des Ptolémées. Elle parle grec, mais aussi égyptien, ce que peu de ses ancêtres ont pris la peine de faire. Elle monte sur le trône à 18 ans, en 51 av. J.-C., avec l’obligation de partager le pouvoir avec son jeune frère. Il la chasse du trône. Elle ne se retire pas : elle lève une armée.

Elle sait qu’elle ne peut pas gagner seule contre Rome, alors elle négocie avec elle. Elle s’allie à Jules César, qui la rétablit sur le trône. Après sa mort, elle traite avec Marc Antoine, maître de l’Orient romain. Les auteurs romains parlent de séduction. Elle, elle joue sur le terrain que les hommes de son époque lui laissent, et elle y défend son royaume et récupère d’anciens territoires égyptiens.

Octavien, le futur Auguste, la voit comme un obstacle. Il la décrit à Rome comme une étrangère qui a ensorcelé deux généraux, comme si ces hommes n’avaient fait aucun choix. Il la bat avec Antoine à Actium en 31 av. J.-C. Cléopâtre se donne la mort en 30 av. J.-C. L’Égypte devient une province romaine.

Aucune biographie d’elle n’a été écrite de son vivant. Ce que nous savons vient des Romains, c’est-à-dire du camp qui l’a vaincue. Son histoire nous est parvenue racontée par ses adversaires, et il faut la lire en gardant ça en tête.

Le podcast de Philippe Collin pour la (re)découvrir (nouvel onglet)